CERIGNOLA – FRANCAVILLA 0-1
Rete: 34’ Morleo.
CERIGNOLA: Marinacci, Georges, Landi (84’ Tornatore), Battafarano, Grassani, Loseto, Bove (67’ Bottalico), Bagnara, Lanzillotti, Romito, Ferrante. A disp. Bruno, Di Savino, Inchingolo, Piscitelli, Matera. All. Favonio.
FRANCAVILLA: Di Punzio, Bartolomucci, Paglialunga, Lentini, Gallù, Viterbo, Sardella (84’ Foderaro), Morleo, Galeandro (91’ Juarez), Maiorino, De Virgilio. A disp. De Marco, D’Arpa, Chirico, De Prezzo, Micieli. All. Francioso.
Arbitro: Strippoli di Bari.
Ammoniti: Loseto (C), Bartolomucci, Paglialunga, Lentini, Sardella, Morleo (F).

CERIGNOLA- Minuto 34 del primo tempo, gol di Franco Morleo a Cerignola. Minuto 34 della ripresa, gol di Fabio Di Santantonio a Latiano. Sono le due reti che decidono rispettivamente Cerignola-Francavilla e Mesagne-Corato e che assegnano provvisoriamente il primo posto solitario in classifica al Francavilla di Mino Francioso. Morleo e Disantantonio, entrambi centrocampisti, entrambi brindisini, protagonisti di un percorso in direzione opposta sull’asse Mesagne-Francavilla nel mercato di riparazione, e quest’oggi decisivi per l’allungo in classifica biancazzurro. Vittima odierna del rullo compressore Francavilla è il Cerignola allenato dall’ex Diego Favonio, compagine alla disperata ricerca di punti per salvarsi o perlomeno per guadagnare la miglior posizione possibile nella griglia dei play out. I gialloblu padroni di casa devono fare a meno dello squalificato Carelli, e affidano le velleità offensive alla vena di Ferrante, supportato da un centrocampo robusto in cui Battafarano e Bagnara formano la cerniera centrale, con l’ex Lanzillotti sulla fascia mancina. La difesa è comandata dall’esperto Loseto. Mino Francioso, dal canto suo, deve rinunciare allo squalificato Antico e al bomber Delìa, ancora alle prese con l’infortunio patito con la rappresentativa. Nel 4-3-3 odierno, davanti a Di Punzio, la difesa vede da destra Bartolomucci, Gallù, Viterbo e Paglialunga; a centrocampo Morleo, Lentini e Sardella, mentre in avanti Maiorino e De Virgilio supportano lateralmente Galeandro.
Match dai due volti, che vedrà tutte le sue emozioni concentrate unicamente nel primo tempo. Già al 4’ Francavilla vicino al gol: Georges svirgola in fase difensiva, Marinacci smanaccia come può, si avventa sulla sfera Maiorino ma ancora Marinacci è provvidenziale e si salva in angolo. Al 15’ Maiorino, sugli sviluppi di una rimessa laterale di Paglialunga respinta dalla difesa, scaglia un sinistro potente da fuori area che costringe nuovamente Marinacci agli straordinari. Al 20’ corner di Sardella e stacco di testa sul secondo palo di Viterbo a incrociare, ma Lanzillotti, sempre di testa, salva proprio sulla linea di porta. Passa un minuto ed è Morleo a sfiorare il bersaglio di testa su cross da sinistra di Paglialunga. E’ un dominio francavillese: al 26’ cross di De Virgilio, testa di Galeandro e Landi è costretto a salvare in angolo su una palla che rimbalzava pericolosamente nei pressi della linea.
Come logica conseguenza di cotanta superemazia, giunge la rete del Francavilla al minuto 34, quando Galeandro fa da sponda di testa per Franco Morleo, che dal limite dell’area, spalle alla porta, inventa uno spettacolare colpo di tacco che scavalca Marinacci e si infila nel sacco. Prima rete per Morleo dal suo ritorno in maglia bincazzurra, a coronamento di uno stato di forma a dir poco strepitoso. Solo a questo punto tenta di reagire il Cerignola, che si rende pericolosissimo al 36’, quando Landi tocca da pochi passi su cross da destra di Romito, ma Di Punzio risponde presente respingendo con un pregevole tuffo all’indietro. Proprio al 45’ Paglialunga rinvia involontariamente la sfera sul volto di un guardalinee; passa qualche minuto per prestare i soccorsi del caso con conseguente lunghissimo recupero. Al 50’, sugli sviluppi della rimessa laterale da destra con cui si riprende il gioco, Loseto svetta di testa e centra il palo, sfiorando il clamoroso pareggio. Capovolgimento di fronte, e con un rapido contropiede Maiorino smarca De Virgilio a tu per tu col portiere, ma il numero 11 calcia praticamente addosso a Marinacci.
Nella ripresa non accadrà sostanzialmente nulla di rilevante, almeno nel computo delle palle-gol. Il Cerignola scende in campo determinato e più aggressivo, ma a parte qualche calcio piazzato e qualche mischia non riuscirà ad impensierire seriamente Di Punzio. Tra un cambio e l’altro e qualche ammonizione di troppo, e dopo la conclusione alta di Morleo al 37’, il Francavilla controlla fino al fischio finale e porta a casa tre punti pesantissimi per continuare la corsa. E sono tre dunque i punti di vantaggio sul Corato, 5 sulla coppia Bisceglie-Copertino, 8 sul Lucera, forse già fuori dalla corsa al primo posto. Le statistiche, aggiornate al match di oggi, dicono 10 vittorie consecutive per gli uomini del presidente Distante (7 in campionato e 3 in coppa); 16 risultati utili di fila tra le due competizioni (14 vittorie e 2 pareggi); una sola rete, per giunta su rigore (Buccolieri del Mesagne), subita nelle ultime 8 gare ufficiali. Mai come in questo caso, i numeri parlano da soli.